Sistema de Clasificación de Suelos Unificado.

El sistema de clasificación de suelos que más usan los ingenieros especialistas en cimentaciones en Norte América, en la actualidad fue elaborado por Arthur Casagrande para el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los E.U. Primero se le llamó sistema de clasificación para aeropistas (CA), y su objeto original era servir de ayuda en el proyecto y construcción de las aeropistas militares durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra fue adoptado con pequeñas modificaciones por el Cuerpo de Ingenieros y por el Bureau of Reclamation de los E. U. con el nombre de sistema Unificado. En 1969, el sistema Unificado fue adoptado por la American Society for Testing and Materials como método estándar de clasificación de suelos para obras de ingeniería, ASTM D-2487,

De acuerdo con el sistema Unificado, los suelos de grano grueso se dividen en: 

1. Grava y suelos gravosos; símbolo G.
2. Arenas y suelos arenosos; símbolo S.

Las gravas y las arenas se dividen separadamente en cuatro grupos:

a. Bien graduadas, material
mente limpio; símbolo W.
b. Material bien graduado con excelente cementante arcilloso; símbolo C.
c. Mal graduadas, material relativamente limpio; símbolo P.
d. Materiales gruesos con finos, no comprendidos en los grupos anteriores; símbolo M.

Los suelos finos se dividen en tres grupos:

1. Suelos limosos inorgánicos y suelos arenosos muy finos; símbolo M.
2. Arcillas inorgánicas; símbolo C.
3. Limos y arcillas orgánicos; símbolo o.

Cada uno de estos tres grupos de suelos finos se subdivide de acuerdo al límite liquido en:

a. Suelos finos con limite líquido de 50 o menos; es decir, de baja a mediana compresibilidad; símbolo L.
b. Suelos finos con limite líquido mayor que 50; es decir, de elevada compresibilidad; símbolo H.

Suelos con elevada proporción de materia orgánica, usualmente fibrosos, como la turba y los fangos de muy alta compresibilidad, no se subdividen y se colocan en un grupo; su símbolo es Pt, basándose en la clasificación a simple vista. Las características correspondientes a los diferentes grupos se dan en la tabla 1.9.

Tabla 1.9  Sistema Unificado de Calcificación de Suelos bajo el punto de Vista de la Ingeniería titulo D-2487 de la ASTM.